“Our financial situation is pretty tense”, berichtet Mukasa Spire Miteigner der Divine Mercy High School in Uganda, “we can’t charge ongoing school fees due to the lockdown and some outstanding fees from the last term are still due.”

Nur können die Familien ihre rückständigen Gebühren jetzt nicht bezahlen – sie haben seit zwei Monaten kein Einkommen mehr. Die Schule hat es dennoch geschafft, rund der Hälfte der Lehrer und Mitarbeiter zumindest reduzierte Gehälter weiter zu zahlen. Die übrigen Lehrer, die parallel an anderen Schulen arbeiten, werden von diesen Zahlungen erhalten.

Und was heißt das für die Schüler/-innen? Lehren aus den Schulschließungen während der Ebola-Pandemie zeigen, je länger die Kinder von ihrer Schule fernbleiben, desto weniger wahrscheinlich ist es, dass sie jemals zurückkehren. Daher hat in Uganda das Ministerium für Bildung und Sport in Zusammenarbeit mit UNICEF eine kostenlose und benutzerfreundliche digitale Lernplattform eingeführt, damit Kinder während der COVID-19-Pandemie zu Hause lernen können – Kolibri – mit Lerninhalten, die vom Nationalen Lehrplanentwicklungszentrum für die Schüler/-innen der Sekundarstufe entwickelt wurden. Die Lektionen werden als Radio-, Fernseh- und Online-Unterricht im ganzen Land angeboten.

“But unfortunately there is hardly any mobile phone coverage and electricity in the rural surroundings of our school“, sagt Mukasa. Nun hat das Bildungsministerium entsprechende Ausdrucke an die Schule ausgeliefert. Nur, was helfen die wenigen Exemplare für rund 300 Schüler/-innen und wie werden sie verteilt, wenn die Nutzung privater Autos verboten ist? „There, so sagt Mukasa weiter, „we wait, until a motorbike rider happens to pass by who may take the printouts to our students...”

______________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

Education in deep waters – and the students?

“Our financial situation is pretty tense”, reported Mukasa Spire co-owner of the Divine Mercy High School in Uganda, “we can’t charge ongoing school fees due to the lockdown and some outstanding fees from the last term are still due.”

But the families are unable to pay because they have been without income for two months now. However, the school achieved to pay reduced salaries to 10 teachers and staff at least. Further teachers, who also work with other schools, may get some payments from these.

Based on lessons learned with the school closures in response to Ebola, the longer children stay away from school, the less likely they are to ever return. In Uganda, to keep children learning at home during the COVID-19 pandemic, the Ministry of Education and Sports and have introduced a free of charge and easy to use digital learning platform – Kolibri – with education content approved by the National Curriculum Development Center for Secondary School learners. These lessons will be delivered by Radio-, TV- and online-lectures across the country.

"But unfortunately there is hardly any mobile phone coverage and electricity in the rural surroundings of our school," says Mukasa. The Ministry of Education has now delivered appropriate printouts to the school. But what do the few copies help for around 300 students and how are they distributed since the use of private cars is prohibited? “There”, Mukasa continues, "we wait, until a motorbike rider happens to pass by who may take the print-outs to our students ..."