How to communicate without Internet

How to communicate without Internet

Divine Mercy High School Computer Lab

Computer Lab - works in progress - waiting for the PCs to be installed

How to communicate

Gute Nachrichten von der Divine Mercy High School: 176 Schüler*innen haben sich zum Beginn des 2. Trimesters gemeldet - wieder waren die Mädchen in der Überzahl. Aber leider sind einige der Schüler*innen, die sich für das 1. Trimester zurückgemeldet hatten, aufgrund der angespannten finanziellen Situation ihrer Familien nicht erschienen. Der Studiendirektor hat nun alle Hände voll zu tun, um die „Neulinge“ nach zwei Jahren außerhalb des Klassenzimmers wieder zum Lernen zu bringen.

Das Partnerschaftsprogramm mit der Isarnwohld Schule in Gettorf hat weiter Fahrt aufgenommen. Die ersten Schüler*innen haben sich ihre “Peers” ausgesucht und begonnen Briefe und Fotos auszutauschen. Leider funktioniert die Kommunikation bis auf weiteres lediglich über den Mail-Account des Studiendirektors Lawrence Kisekka.

Die Renovierung des Computerraums der Divine Mercy High School ist in Arbeit und wird mit 10 Computern ausgestattet - dank einer Spende des Rotary Clubs Dänischer Wohld und der Schüler*innen der Isarnwohld Schule. In Uganda sind die Schüler*innen begierig darauf, ihr theoretisches Wissen in der Praxis zu erproben im neu hergerichteten Computerraum.

Noch ist der Anschluss der Schule ans Internet in längerfristiger Planung. Die Entfernung zum nächsten Point-of Presence (PoP) beträgt mehr als 1,5 km. Die Kosten für diese “letzte Meile” sind entsprechend hoch. Leider ist die Empfangsstärke vom Mobilfunknetzen auf dem Schulgelände sehr schwach. Dennoch wollen wir demnächst  testen, eine Internet-Verbindung über einen USB-Surfstick herzustellen ... Dann können die Schüler*innen direkt mit ihren "Peers" aus der deutschen "Twinning Class" kommunizieren.

Situation an den Schulen in Uganda

Die Herausforderungen sind vielfältig, darunter Lehrermangel in einigen Schulen, niedrige Anmeldezahlen und wirtschaftliche Schwierigkeiten, mit denen Eltern auch bedingt durch die Pandemie und den vergangenen Lockdowns konfrontiert sind. Das hat in vielen Familien zu Arbeitsplatz- und Einkommensverlusten oder Wechsel der Beschäftigung geführt.

Auch in den Schulen gibt es große Herausforderungen, wie die Integration des neuen, angepassten Lehrplans in den Schulbetrieb, der Wettlauf, den Stoff nachzuholen, um die Schüler bis zur Prüfung auf das erforderliche Niveau zu bringen und insbesondere die bestehenden finanziellen Lücken zu schließen angesichts der Inflation.

How to communicate without Internet

Good news from the Divine Mercy High School: 176 students reported for the start of the 2nd term - again the girls outnumbered the boys. But unfortunately several of the students who reported back for the 1st term didn't show up due to the strained financial situation of their families. So the Director of Studies is busy to get the “newbies” back to learning after two years outside the classroom.

Fortunately the twinning programme with the Isarnwohld School in Gettorf/Germany is gaining momentum. The first students have chosen their "peers" and started exchanging letters and photos. But for the time being communication only works through the mail-account of the Director of Studies, Lawrence Kisekka.

The renovation of the computer lab at Divine Mercy High School is underway and will be equipped with 10 computers - thanks to a donation from the Rotary Club of Danish Wohld and the students from Isarnwohld School. In Uganda the students are eager to put their theoretical knowledge into practice in the refurbished computer lab.

The school's connection to the Internet is still in a long-term planning stage. The distance to the next Point-of-Presence (PoP) is more than 1.5 km. The costs for this "last mile" are correspondingly high. Also reception of mobile networks is very weak on the school campus. Nevertheless, we like to test an Internet connection via an USB surf stick with the computer teacher's PC soon ... In case of success, then already, the students will be able to communicate directly with their "peers" in the German "Twinning Class".

Situation at Schools in Uganda

The challenges are many, including a shortage of teachers in some schools, low numbers of enrolment and economic difficulties facing parents after the disruption caused by the pandemic, resulting in job loss and reduction in incomes or career switches for some.

The challenges in schools are also no less, including the integration of an adjusted curriculum, the race to cover learning material and bring students up to the required levels by the time of assessment and among others bridge lingering financial gaps as the price spiral is becoming ever faster.