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In der Provinzhauptstadt Kasungu in Malawi wurde ein zukunftsweisendes Projekt gestartet: Die Regionalgruppe Ilmenau arbeitet gemeinsam mit den Partnerorganisationen Shorten The Distance e.V. und dem Evangelical Lutheran Development Service am Ausbau eines Jugendzentrums. Shorten the Distance hat bereits beachtliche Erfolge in der Region erzielt. Die Organisation setzt sich seit 2015 für Bildung, Ernährung und Hygiene ein und fördert dabei die Einbindung der lokalen Gemeinschaft. Das geplante Jugendzentrum ist ein weiterer Schritt auf diesem Weg, um Kindern und Jugendlichen aus den anliegenden Gemeinden nicht nur einen sicheren Ort, sondern auch Bildungsmöglichkeiten und Perspektiven zu bieten.

Das Jugendzentrum in Kasungu wird jedoch nicht nur ein Ort für Bildung und Entwicklung sein, sondern auch eine Plattform für kulturellen Austausch und gemeinschaftliche Aktivitäten. Bei der Umsetzung des Projektes werden traditionelle Bautechniken und lokale Materialien verwendet, um nachhaltiges Bauen zu fördern und die lokale Wirtschaft zu stärken.

Die Ausgangssituation in Malawi ist von vielfältigen Herausforderungen geprägt: von Armut über mangelnde Bildung bis hin zu extremen Wetterbedingungen und den Folgen des Klimawandels. Nachhaltige Initiativen wie das geplante Jugendzentrum in Kasungu tragen dazu bei, die Situation vor Ort zu verbessern.

Das Projekt beginnt mit dem Bau einer Kulturküche für ca. 130 Kinder und Jugendliche. Derzeit wird mit Holz und Holzkohle gekocht, was nicht nur die Gesundheit, sondern auch die Umwelt belastet. Als Beispiel für umweltfreundlichere Lösungen soll Solartechnik installiert werden, um die Kulturküche autark mit Energie zu versorgen.

Die geografischen und klimatischen Bedingungen in Malawi begünstigen die Nutzung von Solarenergie, die in das Projekt integriert wird. Durch die Installation von Photovoltaikanlagen und Stromspeichern wird eine zuverlässige Stromversorgung gewährleistet. Gleichzeitig werden verbesserte sanitäre Einrichtungen geschaffen, um die Lebensqualität der Gemeinschaft nachhaltig zu verbessern.

Um den Zugang zu sanitären Anlagen zu verbessern, soll zudem bis Mitte 2026 ein Toilettenhäuschen errichtet werden, das bereits für größere Besucherzahlen ausgelegt ist. Hierbei soll eine nachhaltige Toilettenlösung genutzt werden, die nicht nur hygienisch ist, sondern die auch eine Nachnutzung der Ausscheidungen ermöglicht.

Wir freuen uns auf die kommenden Aufgaben, die technischen Herausforderungen und die Möglichkeit, Malawi kennen zu lernen. Es ist schön, aktiv dazu beitragen zu können, die Lebensbedingungen in Kasungu nachhaltig zu verbessern. Die Planung für die Toiletten und die Photovoltaikanlage wurde bereits mit viel Motivation und Engagement in Angriff genommen.

**** English version ****

A pioneering project has been launched in the provincial capital of Kasungu in Malawi: The regional chapter Ilmenau is working together with the partner organisations Shorten The Distance e.V. and the Evangelical Lutheran Development Service to expand a youth centre. The aim of this ambitious project is to open up development opportunities, particularly for children and young people from neighbouring communities, and to improve their living conditions in the long term.

Shorten the Distance has already achieved considerable success in the region. The organisation has been campaigning for education, nutrition and hygiene since 2015, promoting the involvement of the local community. The planned youth centre is a further step on this path to offer children and young people not only a safe place, but also educational opportunities and prospects.

However, the youth centre in Kasungu will not only be a place for education and development, but will also provide a platform for cultural exchange and community activities. Traditional building techniques and local materials will be utilised to promote sustainable construction and at the same time strengthen the local economy.

The initial situation in Malawi is characterised by a variety of challenges: from poverty and hunger to a lack of education, extreme weather conditions and the consequences of climate change. Sustainable initiatives such as the planned youth centre in Kasungu are helping to improve the situation on the ground.

The project is starting with the construction of a cultural kitchen that will provide space for around 130 children and young people. Cooking is currently done in the traditional way using wood and charcoal, which is not only harmful to health but also to the environment. As an example of more environmentally friendly solutions, solar technology is to be installed to provide the cultural kitchen with a self-sufficient energy supply.

The geographical and climatic conditions in Malawi favour the use of solar energy, which will be integrated into the project. The installation of photovoltaic systems and electricity storage units will ensure a reliable power supply. At the same time, improved sanitary facilities are being created to sustainably improve the community's quality of life.

To improve access to sanitary facilities, a toilet block is also to be built by mid-2026, which is already designed for larger numbers of visitors. The aim is to use a sustainable toilet solution that is not only hygienic, but also allows the excrement to be reused.

The project group Ilmenau is looking forward to the upcoming tasks with enthusiasm and is looking forward to the technical challenges and the opportunity to get to know the fascinating culture of Malawi. We are delighted to make an active contribution to improving living conditions in Kasungu in the long term. The planning for the toilets and photovoltaic systems has already been tackled with great motivation and dedication.