Zisternen für die Kleinbauern der Kooperative "Seeds of Life"
Der Bezirk Laikipia liegt in der Provinz Rift Valley im Herzen von Kenia. Hier leben die Menschen fast ausschließlich von der Landwirtschaft: Als Kleinbauern betreiben sie Viehzucht und bauen Gemüse und Getreide an – größtenteils für den eigenen Bedarf. Überschüsse werden auf dem Markt verkauft.
In Laikipia herrscht ein semi-arides Klima: Sechs bis neun Monate im Jahr verdunstet mehr Wasser als es Niederschlag gibt. Die Menschen sind daher auf kurze Regenzeiten, die es früher regelmäßig drei Mal pro Jahr gab, angewiesen. Leider ist das Wetter durch den Klimawandel unzuverlässig geworden. Es kommt mittlerweile vor, dass sich Regenzeiten verschieben, nur geschwächt auftreten oder sogar ausfallen. Von August 2016 bis Juli 2017 regnete es bspw. gar nicht. Während der Dürre trockneten sämtliche Oberflächengewässer aus.
Die Bevölkerung jedoch ist auf Oberflächen- und Grundwasser aus den wenigen öffentlichen oder aus privaten Brunnen angewiesen. Die Wasserqualität ist in der Regel mangelhaft und Ursache verschiedener Krankheiten. Das Grundwasser hat meist einen hohen Fluoridgehalt, was zu schweren Dental- und Skelettfluorose führen kann. Erschwerend kommt hinzu, dass die Menschen in der Trockenzeit bis zu 10 km bis zum nächsten Brunnen laufen müssen.
2008 entstand ein Mikrofinanzsystem, um die Bauern in Laikipia unabhängiger von den saisonalen Ernteerträgen zu machen und ein nachhaltiges Wachstum zu ermöglichen. Seitdem wird das Geld der Kleinbauern gebündelt und es wird einzelnen Familien ermöglicht, sich Geld zu gemeinschaftlich festgelegten Bedingungen zu leihen. Besonders in Dürreperioden helfen die Mikrokredite, Ernteausfälle zu überwinden, neues Saatgut oder Tiere zu kaufen und Schulgebühren zu bezahlen.
Um das Mikrofinanzsystem weiter zu verbessern, schlossen sich 2013 einige Familien zu der Kooperative „Seeds of Life“ zusammen. Kooperative-Mitglieder zahlen eine einmalige Aufnahmegebühr und später regelmäßig Geld in ein gemeinsames Konto ein. Die Kooperative übernimmt langfristig die Funktion einer Genossenschaftsbank und kann Geld für die Vergabe von Mikrokrediten zur Verfügung stellen.
Seit 2008 bauen unsere Ehrenamtlichen Ingenieure gemeinsam mit Kleinbauern aus Laikipia – und seit 2013 mit Mitgliedern der Kooperative „Seeds of Life“ – Zisternen zur Regenwasserspeicherung. Mittlerweile wurden schon 87 Zisternen gebaut und weitere 52 repariert. Schritt für Schritt werden neue Bautechniken erarbeitet und mit Leuten vor Ort diskutiert und implementiert. Dies umfasst ebenfalls Systeme zur Erhöhung der Wasserqualität. So werden standardmäßig First-Flush-Systeme an den Zuläufen installiert, die sicherstellen, dass der von den Dächern gespülte Schmutz nicht in die Zisterne gelangt. 2016 wurde eine neue Dachschalung entwickelt, um Korrosion an der Armierung des Stahlbeton-Deckels vorzubeugen.
Für viele Familien der Kooperative ist ein Traum schon in Erfüllung gegangen – durch ihre Zisterne haben sie nun Zugang zu Regenwasser. Statt jeden Tag Kanister nach Hause zu schleppen, können sie ihre Zeit für andere Dinge einsetzen. Leider haben noch nicht alle „Seeds of Life“-Mitglieder eine Zisterne auf ihrem Grundstück. Aber der Bau weiterer 18 Zisternen wird gerade geplant. Und auch wenn wegen der Corona-Pandemie gerade keine Ehrenamtlichen nach Laikipia reisen können, um zusammen mit den Mitgliedern der Kooperative Zisternen zu bauen, geht die landwirtschaftliche Produktion weiter: So wurde das gemeinsame Feld kürzlich gepflügt und bestellt. Und wer weiß? Vielleicht hat sich die Lage in einigen Monaten wieder soweit beruhigt, dass weitere Zisternen gebaut werden können, während die Kooperative ihre Ernte einholt.
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